Satellite cinese cattura immagini di forti brillamenti solari

Un razzo vettore Long March-2D trasportante il satellite per l'esplorazione solare Advanced Space-based Solar Observatory (ASO-S), Kuafu-1, decolla dal Jiuquan Satellite Launch Center nel nord-ovest della Cina. (9 ottobre 2022 - Wang Jiangbo/Xinhua)

Il satellite cinese per l'esplorazione solare Kuafu-1 ha catturato le immagini di una forte eruzione solare emessa dal Sole il primo giorno del 2024, secondo l'Osservatorio Purple Mountain dell'Accademia Cinese delle Scienze.

Il brillamento solare, che ha raggiunto il picco lunedì 1 gennaio alle 5:55, ora di Beijing, è classificato come X5.0, il più forte in più di sei anni. Contemporaneamente il satellite ha rilevato anche le espulsioni di massa coronale.

I brillamenti solari sono grandi esplosioni dalla superficie del Sole che emettono intensi lampi di radiazione elettromagnetica. Possono durare solo pochi minuti e sono classificati in base alla loro forza, con la classe A come la più piccola, seguita da B, C, M e X come la più potente.

I brillamenti e le eruzioni solari possono avere un impatto sulle comunicazioni radio ad alta frequenza, sulle reti elettriche e sui segnali di navigazione e comportano rischi per i veicoli spaziali e gli astronauti.

Chen Anqin, capo meteorologo del Centro Nazionale per la Meteorologia Spaziale, ha affermato che l'impatto dei brillamenti solari sulla Terra sarebbe minimo. Tuttavia, altri fenomeni che accompagnano i brillamenti, come le espulsioni di massa coronale che raggiungono la Terra, possono causare tempeste geomagnetiche.

Chen ha affermato che i brillamenti di classe X diventeranno eventi frequenti nel 2024.

Ogni 11 anni, il Sole completa un ciclo solare di attività calma e tempestosa e ne inizia uno nuovo. L'attuale ciclo solare, chiamato Ciclo Solare 25, è iniziato nel dicembre 2019. Secondo Chen, durante ogni ciclo solare, ci sono circa 100 brillamenti solari di classe X, quasi 20 dei quali si sono verificati solo nel 2023.

"Si prevede che i brillamenti solari diventeranno più comuni nel 2024 quando il Sole raggiungerà il picco del Ciclo Solare 25, noto come massimo solare", ha detto Chen.

Il satellite Kuafu-1 prende il nome da Kuafu, un gigante della mitologia cinese che inseguiva instancabilmente il Sole. Il satellite è stato lanciato a bordo di un razzo Long March-2D nel 2022.