I campioni lunari di Chang'e-6 presentano "caratteristiche distinte"

Ricercatori pesano i campioni lunari del Chang'e-6 durante la cerimonia di apertura del returner presso la China Academy of Space Technology della China Aerospace Science and Technology Corporation a Beijing, capitale della Cina. (26 giugno 2024 - Xinhua/Jin Liwang)

Un team di scienziati cinesi ha pubblicato martedì 17 settembre il primo documento di ricerca sui campioni lunari riportati dalla missione Chang'e-6, affermando che i campioni Chang'e-6 presentano "caratteristiche distinte" rispetto ai campioni lunari precedentemente ottenuti.

Lo studio è stato condotto congiuntamente dai membri degli Osservatori Astronomici Nazionali dell'Accademia Cinese delle Scienze, del Centro di Esplorazione Spaziale e Ingegneria Lunare e del Beijing Institute of Spacecraft System Engineering. Il documento di ricerca è stato pubblicato sulla rivista National Science Review il giorno della tradizionale Festa di Metà Autunno.

Il team ha scoperto che i campioni di terreno di Chang'e-6 hanno una densità inferiore rispetto ai campioni precedenti, il che indica una composizione più porosa e debolmente strutturata. Il contenuto di plagioclasio dei campioni Chang'e-6 è significativamente più alto di quello dei campioni Chang'e-5, mentre il loro contenuto di olivina è significativamente più basso.

Lo studio ha anche rivelato che i campioni di frammenti litici sono composti principalmente da basalto, breccia, agglutinato, vetri e leucocrate.

L'analisi geochimica dei campioni lunari di Chang'e-6 ha dimostrato che la loro concentrazione di oligoelementi come torio, uranio e potassio è notevolmente diversa dai campioni recuperati dalle missioni Apollo e dalla missione Chang'e-5.

La sonda Chang'e-6 è stata lanciata dalla Cina il 3 maggio 2024. Il 25 giugno, il suo returner è atterrato nella Cina settentrionale, riportando indietro 1.935,3 grammi di campioni dal lato più lontano della luna.