I droni trovano un'applicazione più ampia in Cina

Un drone trasportante un pacco alimentare nell'area di Houhai a Shenzhen, nella provincia meridionale cinese del Guangdong. (24 novembre 2023 - Xinhua/Mao Siqian)

La mattina di lunedì 15 luglio, un drone ha consegnato per la prima volta quattro lettere di ammissione all'università emesse dalla South China University of Technology nelle mani di quattro studenti nella città cinese di Guangzhou. Il viaggio del drone è durato circa 30 minuti, coprendo 25 km, creando un nuovo scenario per la domanda di droni in Cina.

"Sono rimasta sbalordita nel vedere la mia lettera di ammissione inviata da un drone. Era come la scena di un film diventata realtà", ha detto la studentessa Wang Yunyi.

Guangzhou Post, l'operatore del drone, consegna lettere di ammissione all'università da oltre 40 anni, gestendo circa 550.000 lettere all'anno.

"In futuro, più studenti potranno sperimentare il progresso tecnologico con le loro lettere di ammissione inviate tramite droni", ha affermato Zou Liwen, un manager di Guangzhou Post.

Negli ultimi anni, i droni sono diventati sempre più comuni nelle produzioni di videoclip, nelle consegne di pasti espresse e negli spettacoli in stormo, mentre la Cina si sforza di espandere la sua economia a bassa quota, che è stata inclusa per la prima volta nel rapporto di lavoro del governo del Paese a marzo di quest'anno.

I dati della Civil Aviation Administration of China (CAAC) mostrano che la Cina aveva 1,27 milioni di droni registrati entro la fine del 2023, in aumento del 32,2 percento rispetto all'anno precedente. I droni civili hanno accumulato 23,11 milioni di ore di volo nel 2023, rappresentando una crescita annua dell'11,8 percento.

Phoenix Wings, un'azienda di droni cargo del gigante delle consegne cinese SF Express, ha avviato il servizio di consegna interprovinciale tramite droni per frutta fresca attraverso lo stretto di Qiongzhou a fine maggio.

Questa nuova modalità di trasporto è più veloce del 70 percento e più economica del 30 percento rispetto al trasporto marittimo convenzionale, migliorando la freschezza dei litchi e i benefici economici su entrambe le sponde.

I dati CAAC mostrano che la portata dell'economia cinese a bassa quota ha superato i 500 miliardi di yuan (circa 70 miliardi di dollari) nel 2023 e si prevede che raggiungerà i 2 trilioni di yuan entro il 2030.

Anche un numero maggiore di droni nel cielo ha ampliato lo spettro delle applicazioni. Mentre molte parti della Cina stanno lottando contro le inondazioni in estate, i droni sono visti in prima linea, pattugliando gli argini e consegnando rifornimenti di soccorso nelle aree allagate.

Nella provincia centrale cinese dello Hunan, dove all'inizio di questo mese si è verificata una rottura di un argine nel secondo lago d'acqua dolce più grande della Cina, Dongting, le squadre di vigili del fuoco e soccorso della provincia hanno schierato una flotta di 47 droni per il controllo delle inondazioni e i soccorsi in caso di calamità.

Liang Shixin, un membro del team di telecomunicazioni per la risposta alle emergenze presso il quartier generale provinciale dei vigili del fuoco e soccorso, ha affermato di aver utilizzato un drone una dozzina di volte al giorno come mezzo complementare per monitorare gli argini.

A differenza dei droni convenzionali che sono principalmente dotati di telecamere, questo ha sensori a infrarossi termici e lidar, ed è in grado di scansionare rapidamente gli argini per catturare segnali di rotture di tubi e pericoli di perdite anche nell'oscurità, ha affermato Liang.

Statistiche incomplete hanno mostrato che la Cina aveva più di 2.300 aziende impegnate nello sviluppo di droni civili entro la fine del 2023, con oltre 1.000 tipi di droni in produzione di massa. Solo nel 2023, sono stati consegnati in Cina oltre 3,17 milioni di droni civili e l'industria manifatturiera dell'aviazione generale ha generato una produzione superiore a 51 miliardi di yuan, con un aumento di quasi il 60 percento rispetto all'anno precedente.

Ad aprile, il produttore cinese di droni EHang Holdings Limited ha ottenuto dalla CAAC il certificato di produzione per il suo sistema di veicoli aerei autonomi per il trasporto di passeggeri. è il primo certificato di produzione rilasciato in Cina per un drone passeggeri autonomo e anche il primo nel settore globale del decollo e atterraggio verticale elettrico.

He Tianxing, vicepresidente dell'azienda, ha osservato che l'espansione dell'economia a bassa quota guiderà ulteriormente lo sviluppo delle industrie a monte e a valle, come nuove infrastrutture, pezzi di ricambio, accumulo di energia, turismo culturale e istruzione.